硅谷顶级早期投资机构 Adreessen Horowitz 联合创始人 Ben Horowitz 在今年的“致哥伦比亚 2015 毕业生”演讲中讲述了：人为什么需要独立思考、为什么不能简单追寻激情，以及如何看待世界诸多挑战和机遇。我们选了 Ben 最核心思想做了翻译简写。

首先感谢你们的邀请。获邀请那刻，我觉得这是如此伟大的一个荣耀，但很快就觉得压力巨大，因为我马上意识到：这场演讲，某种程度，实际上将指出我人生经历的一些关键“节点”。这种感觉真是超级吓人。

我在哥大获得我这一生可能干点什么的第一个“线索”。当时，我在一个课堂，听到他们讨论一个人，这个人叫阿兰.图灵。那时我第一次听到“一台能干任何事的机器”，这是在 1984 年，而 1984 年时计算机甚至都不能称作是一个东西。

然后，我知道自己要做什么了：选择“计算机科学”作为专业。当时，我高兴地把想法告诉朋友们，但他们全认为我蠢。这让我非常沮丧，而后来我遇到的这个挫折，它形成的高度，事实上成为我在哥大学到的最有价值的一课。我明白了一点，那就是：不要听朋友的，而是要听自己的。

关于独立思考

我想独立思考这件事之所以这么难，原因在于：作为人类，我们都希望被人喜欢。这几乎是种可以叫做“人类学”的东西：在野人时期，如果别人不喜欢你，他们就能把你吃掉，所以，你几乎是在“本能性”地希望别人喜欢你。

而要让别人喜欢，最简单方法就是：说别人想听的话。那么，你知道每个人都想听什么吗？

我来告诉你，每个人想听的是：他们已相信是“真实/正确”的东西，所以他们最不想听到的，也就是与他们认知系统相违背的独到观点，先不说仅仅是提供这种独到想法，本身就极其困难。

所有任何其他人已相信的东西，这其中，实际上都没有任何价值可以被创造。商业世界中一切都是如此，这也是为什么我说一个人独立思考是如此重要的原因。

商业世界的独立思考

我几乎每天都能在生意场上看到这种情况。

我的工作是投资，很多人会跑到我身边，和我说：“我有个想法。”这时，通常我最想知道的是：你有从自己角度想过这件事吗？这是个只有你知道、别人都不知道的独特性想法吗？还是人人都知道的东西？

让我来举个例子。假如你找到我：“嘿，我有办法延长电池和手机使用时间。”我会回答：“嗯，这是个好想法，但我是不会投资的，因为每个人都觉得它是个好想法。”

而正因为每个人都认为这是好想法，所以谷歌、苹果和三星，这种拥有成吨资源的公司，就会在这个领域实现，所以这不算是在为新的人创造的新的价值。

而我大约是在五年前，才突然意识到这里的这种对比性的。

五年前，一个叫 Brian Chesky 的年轻人找到我，说他有个在自己公寓把“空气床垫”出租给别人的想法。我当时想：哎呦，真是糟糕透顶，谁会像“连环杀手”一样想在别人公寓租空气床垫啊？

但 Brian 有个秘密，这个秘密是：他已做过实验，有非常多人想租那个空气床垫，而且这些人不是什么“连环杀手”。同时超越这些实验之上，Brain 还学习了连锁酒店发展史，他发现：已成功的连锁酒店，有一些与他想法相关性的新概念。

连锁酒店出现前，人们呆在 Inn（美国一种小旅馆）和 Bed and breadfast（美国为客人提供早餐的一种过夜住宿，由私人房或家庭房提供给商业用途，房间一般不超过 10 个），而这两者，都有一个问题，即：都像一盒巧克力。

这个意思是说：你永远不知盒子里的巧克力是什么，某一天，你可能得到很好的东西，但另一天，你可能会有杏仁蛋白樱桃或什么奇怪东西。

所以 Brian 就想：如果利用互联网，就可以把巧克力放在一个“透明”盒子，然后就能知道你会得到什么。而接下来，就可以将 Bed and Breakfast 和连锁酒店优势，都集中一起。

他 Figure out 了这个秘密，而这个秘密如此有趣，因为它不是谁都知道，或者说它是世界上每个人都知道，但却都把它忘了的东西，我们都忘了：我们为什么要有一个旅店。

而现在呢？这个年轻人造出 Airbnb，人们已开始更多地想住在纽约人的家，而不是希尔顿大酒店，但五年前，这还仅仅是个只建立在 Brain 个人信念上的东西，别人都不信。

关于“激情”这件事

Airbnb 是有关独立思考的一个例子，现在来讲一讲个人激情。谈到精神理念，我想在大家毕业典礼上，给出一些非传统性思想，我将其称之为：“不要盲从你的激情，世界没有陷入地狱，也没什么人要求你们这些 2015 毕业生去拯救世界。”

我告诉你们的这个东西可能不会成为常规，但是真的，不要去盲从激情。

你可能认为我蠢，因为如果给 1000 个成功人士做民意测验，几乎所有人都会说：喜欢自己做的事。这样一来，这个结论就成了：如果你做自己喜欢的事，你就会成功。但这个结论也可能是这样的：如果你很成功，你就会喜欢自己做的事，你只是喜欢成功本身，然后每个人都喜欢你。

所以，这里到底哪个结论是正确的呢？我觉得要弄清这点，你们必须回到过去，必须在成功时回到现在你们作为 2015 届毕业生毕业站在这里的这个时间。

我觉得有关激情的第一个真正棘手地方在于：我们其实很难把它们进行优先排序。到底最关键的是哪种热情呢？你是对数学还是工程学更有热情？是对历史还是文学更有热情？是对电子游戏还是 K-pop 更有热情？

这些都非常难选择。你怎么知道呢？而另一方面，你擅长什么？你更擅长数学，还是写作？这或许更容易弄清。

第二件棘手事是：如果遵从激情并向前迈进，你会发现：你在 21 岁时很有热情干的事，也许不是你 40 岁时还有热情干的。这个道理，男朋友和职业选择都适用。

而第三个棘手事：你有热情干的事，可能不是你擅长的。有人看过“美国偶像”吗？你们知道我在说啥，你热爱唱歌，但这不意味你能成为一个职业歌手。

关于激情，最后也是最重要一点：遵从激情，其实也是件非常“以自我为中心”的世界观。而当你经历一生，你会发现：历经时间，你从世间得到的所有东西，无论钱、车子、物质或是赞美，都远远没有你馈赠给这个世界的东西重要。

所以有关个人“激情”，我的建议是：找到你所擅长，然后将其赠与世界，馈赠他人，帮世界变得更好，这才是你应该遵从的激情。

挑战和机遇

既然说到世界，现在我来说一说我通常在毕业演讲会说到的点。现在到处都是这样的说法：“2015 毕业生将面临史无前例的挑战：ISIS、全球变暖。这些让人恶心的东西！”所有这些挑战的确存在，但对于我，从历史的角度看，现今世界更值得注意的，并不是史无前例的挑战，而是史无前例的机遇。

我来快速说说世界现状：

世界上极其贫困人口为历史最低，仅为 1900 年时的 1/5；童工大幅减少，2000-2012 年间下降 1/3；与 19 世纪后期比，每人必须工作小时数大幅降至一半；从 1960 年起，食物支出占收入的比例下降至一半；1990-2012 年，平均寿命上涨 6 年；从 1990 年起儿童死亡率降至一半；人们变得更高，身高是一种度量营养方式（说明营养摄入更充分）。过去 100 年，人类成长比之前 2000 年都多；

说到 ISIS，从 40 年代开始，世界范围内战争死亡数下降 20 倍；从 70 年代后期开始，美国谋杀率降至一半，暴力犯罪是 1976 年的 1/3；1990 年始，全球范围内核武器供应下降 5 倍，2014 年是 40 年来第一次碳排放量持平“没有增长”的一年。

所以，情况还不算太坏。

但有关最大机遇，却是我们现在才开始去测量和解释，我愿把时光倒回到你们父母，和我上大学这段时间，来向你们重申这种机遇。

我们上大学时是没互联网的，你们父母可能告诉过你，而你已经被吓到。是，那时没互联网，所以如果当时我们有个像 Brian Chesky 这样的想法，然后想查点什么，我们甚至都没办法谷歌。

当时的搜索引擎是种叫“图书馆”的东西，它不能在寝室用，甚至是个物理存在，不存在于网络空间，你必须得走过去，还得带着你的信息材料，否则他们不让你进。而且，你都无法退出用户界面。

与此同时，查找东西的过程还让人非常不爽，因为你无法在几秒内就能查到，通常你得化花几小时。对吧？即使你有个像 Butler 一样的好图书馆，你还是得花几小时来查。

Brian Chesky 如果在那时也许会说：“算了，我不想再搞清连锁旅店是怎么来的了。”但想一想：这还是一个哥大学生情况。事实上，对一个没去过哥伦比亚大学，也没好图书馆的学生，情况可能更糟，可能图书馆里压根都没那本书。甚至更糟的情况，想象一下：如果你是在孟加拉或苏丹长大，你有很多很多好想法，但你根本就没途径或搜索引擎，你根本无法将自己独特观点贡献给这个世界。

然后……我们很快地被推进到了：每个人都有一个智能手机，而且很快，手机会变成世上每个人口袋里的美国国会图书馆。这就意味：现在在孟加拉长大的女孩，她拥有的图书馆，比二十年前哥伦比亚或哈佛大学学生所有的还要更好。

那么她可能会有什么想法？可能会贡献什么呢？

这个答案，我觉得很一大部分将完全取决于你们，因为世界依旧不是“平”的，还有很多问题：能源问题、水资源问题、粮食问题、平等权利问题等等。而如果你对世界有所贡献，如果你独立思考，那么我相信：你们会是最棒的一代，因为如果我们回首过去的 50 年、100 年、500 年，你们将是（唯一）人类潜力客观上没有被做任何限制的一代。

感谢邀请，并祝贺所有 2015 哥伦布亚毕业生！

来自微信公众号：硅发布