王小川:微软全息眼镜将带领人类进入新纪元

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YY一下:看过钢铁侠的童鞋想必都被导演的奇思异想和好莱坞强大的特技特效所征服,应该也有像我一样偷偷YY成电影的主角吧!那么问题来了,“自HoloLens问世后,虚拟现实技术微软和好莱坞哪家强?”黑客帝国的尼奥陷入了沉思。

很久没有心情澎湃到提笔写一篇技术评论,直到看了微软的全息眼镜HoloLens原型发布。这两天科技相关的微博、朋友圈已经讨论疯了,如果还没有了解这个新发明的请先看视频宣传片

本文不涉及讨论任何技术细节和实现方式,只是分析这样的产品的趋势和意义。有人说,HoloLens标志着微软的重生;有人说HoloLens是苹果手机之后的又一伟大发明。这些都没错,但我想说的是,这样的评论,并不足以表达HoloLens的革命性与颠覆性,HoloLens如果成功面世,将带领人类进入新纪元。

对于信息技术的纪元划分,我是以大众能够使用的终端来区隔的,一句话来说,就是“个人电脑(PC)”->“智能手机(Smart Phone,往下简称Phone)”->“全息眼镜(HoloGram Glass,往下简称Glass)”。这里的全息眼镜就是微软现在宣传片里这种盖住眼睛,既能够看真实世界又能够叠加虚拟信息的设备,并且顺便也可以提供一个mic和小喇叭实现声音的交互。

PC的意义不言而喻,Phone的颠覆性意义我们也已经看到了。相对于PC,有两个本质的优点:1,更便携,随时可以使用,随时让人联网;2,更贴近真实的交互方式,PC主要是依靠键盘和鼠标,而Phone不仅是触摸屏更接近人的使用天性,且便于将真实世界的语音与图片、视频作为输入信息。

为什么Phone之后是Glass呢?Glass比Phone更便捷、更贴近真实的交互方式。Google团队内的分享也明确提出,Google做眼镜的基本使命也是要取代手机,通过眼镜能够解放手与眼睛(不像手机需要使用的时候还需要用手握着戳着,以及不用低头看屏幕错过其他信息-比如走路掉坑里)。只是Google欲速不达,做了太多的妥协。

Google眼镜最大的问题是人眼看微型屏幕与真实世界是分离的,只是挂在脸上的手机而已,不仅屏幕小清晰度差,还得挑起眉毛来斜眼看,多看几眼就会感觉疲惫。而如果叠加,不仅是成本贵很多,而且如何叠加得合理,就涉及到复杂得多得多的技术体系。

这方面微软体现出了霸气以及不妥协的精神,一步做到现实增强。更关键的是,基于微软多年的技术积累和发展,这个HoloLens确实做到了对真实世界场景与自然手势的跟踪、理解与建模,以及对虚拟世界的实时绘制与叠加(至少是目标)。这一步一旦实现,便是对Phone的核心能力的颠覆。如下表展示了PC/Phone/Glass的能力区别。

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对于Glass,最大的困境不是 “缺点”而是“难点”,但我相信这些难点随着材料科学的发展、计算能力的提升早晚会突破并趋近完美的,故“偏心”地不因当下这些难点扣分。

做这么多看似显而易见的关键能力分析,目的是想从一个视角来阐述一个理念:全息眼镜会成为类似手机一样普通消费者人手一部的产品,而不只是在垂直领域中(比如给警察、设计师、工程师)大放异彩。因为Glass能在关键能力上压倒Phone,如同Phone能在同样的关键能力上压倒PC一样出色,Phone能因为这些核心变化取代PC, Glass会取代Phone。非要让我举例说明什么应用是每个人都必须要依靠Glass而不是Phone能够完成的,我现在想不出来有信服力的答案,但是我相信这样的核心变化。微软在宣传片中也以一种世界观的方式来洗脑:“Because when you change the way you see the world, you can change the world you see.”,这句话很受用,点出了HoloLens带来的本质性变化。如果技术能够兑现,人人都享受“Transform your world(HoloLens的Slogan)”,也就是一个新纪元的到来。

除了对核心能力的对比分析,不免联想了更多的事情一并说说:

零.微软把该产品取名HoloLens很鸡贼

Holo-是全息的词头(Hologram, Holography),Lens是镜片的意思。我想如果微软把这个产品叫做HoloGlass容易被骂跟风Google没创意,但是叫做Lens就高级很多了。Glasses是框架眼镜,contact lens是隐形眼镜。往远里想,如果技术再进步,万一这个设备真有可能做得比眼镜还要小,就成了一隐形眼镜两薄片了呢?那么HoloLens这个名字就很贴切了。所以说Google很实诚,知道短期做不小,就老老实实叫做glass,微软志向更远大,也更会忽悠,真有那一天就赚到了。

一.Glass会是穿戴式设备之王

Phone之后,一个技术的热点趋势便是穿戴式设备,这个可以做到比手机更便携,更丰富的交互方式(比如能持续地采集手机采集不到的数据)。有预期到2020年,穿戴式设备的技术将会大量成熟并成为手机之外的智能辅助设备。而在这些穿戴式设备中,其他设备只是处于配角来辅助手机,而Glass才有超越手机的交互信息获取优势。搜狗自身没能够做Glass,也认为自身能力不足以和市面上的手机厂商竞争,所以发展“糖猫”这么一款儿童智能手表,这部分人群都没有手机,就不存在这个竞争了。

二.大公司依然有创新的机会

曾经越来越认为大公司缺乏活力,创新的主体会是创业公司。从微软的这个案例看,有一些高精尖的创新,从人力到财力上,都不是小公司能承担的。微软说,为了搞HoloLens这玩意儿,投入了“thousands”的各种人才,秘密研发,把这些人的青春都搭进去了。AT&T的贝尔实验室,曾经做出了很多伟大的创新来,也是大公司实现创新的证明。所以在一些创新领域,大公司任然是创新的主体,并且要做成了就是大成。曾经我们有“小公司自卑心”,觉得面对大公司很艰难,现在也要破解“大公司自卑心”。

三.下一个现象级产品是什么

我们都没有想到,在通用SNS领域,会有微信杀出来比肩QQ。当然现在就会有推测,下一个现象级产品是什么?我之前的一个论断是:PC诞生了QQ,手机诞生了微信,要想再有一个类似的伟大SNS产品,那就不能依赖于PC或者手机,得是有新的终端载体,目前看,全息眼镜上的应用会是一个机会,当然,以腾讯的基因,可能这个机会还是归他。

四.如何在全息眼镜上创业

现在提这个话题还有点早,这产品成熟可能还需要5年左右的时间。更不幸的是,我曾经翻过一下微软的Kinect编程入门,看起来还是蛮复杂的,这个HoloLens后面的编程框架,相对Kinect只会更复杂,要做出好的应用来,就不只是简单的“跪求iOS/安卓开发工程师”这么简单了。

五.HoloLens真能做成么

这个事情我也各种担忧。微软是否能够把这东西做到实用是一个问号,能实用了怎么开放给产业共同研发生产做大蛋糕也是一个问号。但是即便HoloLens不成,也会是指明了一条道路,有新的公司来前仆后继完成这个事业。所以我说是“微软眼镜带领人类进入新纪元”,发挥了指引的作用也算是“带领”。

六.全息眼镜之后是什么

已经用设备盖住了你的眼镜和耳朵还不够?那只能再深入一点插入大脑了。

答案是:Matrix。

本文作者:@王小川

转载自:腾讯科技

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