打赢价格战的四个关键思路

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在当今商业竞争中,价格战似乎已成为不可避免的现象。这篇文章深入探讨了价格战背后的逻辑,并提出了四个关键思路,帮助企业在价格战中找到制胜之道,从供应链优化到技术创新,为读者呈现了一幅如何在激烈的市场竞争中保持竞争力的全景图。

零售、快递、云计算、新能源汽车,放眼望去,各个行业都在打价格战。这个“谁打谁难受”的玩法,真的有意义吗?

答案是肯定的。虽然过程很痛苦,但回顾各行业的发展历程,你会发现价格战往往是行业发展的必经之路,它能塑造新的行业格局,也会让更有效率的商业模式脱颖而出。

沃尔玛靠“天天低价”崛起,直到今天仍靠性价比能力稳坐龙头。Costco的商业模式建立在会员制之上,而会员看中的正是Costco的价格竞争力;手机厂商和家电厂商在一轮轮价格战中“卷”出了物美价廉的商品,让手机和家电实现国产替代和价格亲民化;当年从网约车大战、团购大战中胜出的滴滴和美团,至今仍是各自领域的龙头。

相比控诉价格战,更要紧的问题是“找到能打赢价格战”的方法。我们回顾了零售、互联网、制造等和大众息息相关的行业的发展,试图从曾经的赢家身上提炼经验,从今天的企业动作中看到共性。

以下是打赢价格战的四个关键思路。

一、改造供应链、优化成本模型

对于那些产业链复杂、商业模型要素多元的行业来说,改造供应链、优化成本模型可以让公司从价格竞争中另辟蹊径。

改造供应链的做法可以是直采直销、直连产业带,或者重组销售链路。它们的共同点是简化中间环节,将释放出来的利润空间让利消费者。优化成本模型则是因势利导,找到可压缩的成本环节(如门店租金、仓储物流等)

以沃尔玛和Costco为例,在采购上,沃尔玛和Costco都通过直采省去经销环节;在租金环节,沃尔玛早年的崛起靠的就是绕开高租金地段,集中在租金低、交通集中的美国农村郊区开店,装修上也以简洁低调为主。Costco同样偏好选址在郊区,同时倾向于拥有商场的土地和建筑双重所有权,以此减少租金成本。

仓储物流方面,沃尔玛早年就和供应商建立了数据共享关系,供应商第一时间了解沃尔玛的销售和存货情况,及时安排生产运输以降低成本;Costco则是基于“仓店一体”的思路,减少了存货成本和物流的二次运输成本。

目前,这两种思路在零售业仍在发挥作用。以国内电商平台和跨境电商平台为例,淘宝京东拼多多抖音电商快手电商等平台,以及亚马逊、Temu、Shein等跨境平台,都在中国推出了产业带计划,试图缩短供应链,增加低价供给。

与此同时,在链路复杂的跨境贸易领域,“全托管”和“半托管”模式同样验证了改造供应链、优化成本模型的价值。平台大包大揽的托管模式压缩了跨境电商各环节成本,实现商品在零售端的低价。此外,托管逻辑也被应用到了国内。今年3月,1688以“半托管”模式全面入淘,标志着淘天集团在电商价格战中的又一新进展。

二、找洼地、找杠杆,科学“烧钱”

在市场热度高、资金充裕的环境中,公司往往不得不参与“烧钱游戏”(这在移动互联网的发展中很常见)。这时候,在有资金和融资能力,确保自身能在价格战中存活的前提下,打赢价格战的关键是:实现比对手更高的花钱效率,哪怕只有一点点。

美团曾经的经验,在今天来看依然很有参考意义。

2010年是“团购元年”,行业竞争烈度最高的时候出现过“千团大战”,头部玩家为了拉拢商家和吸引消费者,不仅把分成比例从20%降到了10%以下,还在公交车站、地铁、电梯等线下广告位疯狂投放广告。美团网是极少数没有参与线下团购广告大战的平台。

美团的逻辑是:对商家端,再多的广告投放不如有执行力的线下队伍。对消费者端,线上广告的性价比远大于线下广告。这种“科学花钱”的思路贯穿在美团的扩张过程中。早在还处于成长期时,美团会根据城市人口、淘宝消费指数、肯德基和电影院的数量等指标来计算扩张的投入产出比,规避低效率、无差别的烧钱。

简而言之,“找洼地、找杠杆”是应对价格战的重要战术。它未必能决定战局最终的结果,但能为公司在竞争中节省资源,为“后发制人”提供条件。

近些年来,我们也都见证过了许多场“洼地增长”实践。例如,当线上流量增长见顶,各个互联网平台就将目光投向线下广告位(如电梯媒体);当传统投放渠道ROI下滑,品牌的营销预算就更多流向小红书、B站和抖音等新平台;而当线上线下所有渠道的获客效率都在下滑,强调长效增长和经营深度的“私域”、“全域”逻辑也就应运而生。

三、用最快的速度,实现规模效应

如果公司是后来者,是主动挑起价格战的那一方,那么打赢价格战的办法就是:用最快的速度,实现规模效应:

  • 一个零售商规模越大,它对供应商/商家的话语权就越强,能拿到更好的价格和商品;
  • 一个物流服务商有更多的业务量,它的单位运输和仓储成本就能降低,资源利用率会更高;
  • 一个制造商的生产规模越大,它的固定成本(生产设备、研发投入等)就可以更好地被分摊,边际成本随之降低,和上游供应商和下游分销商的合作也会更高效。

线上零售方面,拼多多的“百亿补贴”项目是个直观的例子。2020年,拼多多发起该项目,公司销售及市场费用一度超过了总营收。但烧钱换来了正向结果,“百亿补贴”成了超级入口,更多经销商愿意入局,拼多多获得了多元货源供给,也不再需要完全自己出钱补贴,配合抽佣等变现手段,曾经拖累财务表现的项目成了变现的重要资产。

物流方面,极兔2020年进入中国市场,靠低价战术搅动行业,进而收购了百世集团在中国的快递业务和顺丰的电商快递公司丰网。用烧钱的方式,极兔中国迅速起量并改善经营状况。

2023年,极兔在中国市场的市占率达到11.6%,极兔中国毛利率为1.1%(2022年为-16.2%)。公司对于财务指标优化的解释是:单票收入保持稳定,而单票成本持续下降。

制造业方面,小米汽车是当前“高速冲规模”的典型代表。极有竞争力的价格+创始人个人IP+线下自营交付中心和经销商网络,共同为小米SU7这款超级单品提供冲量支持。能否在短时间内实现规模效应,直接决定“后来者”小米汽车是否能在新能源车企的厮杀中占得一席。

四、突破核心技术,构建价格护城河

如果公司想建立长期且难以复制的价格优势,而不仅仅是短期应对价格战,那么突破核心技术、构建差异化竞争力是必经之路。

这里以两个行业作为例子:电视行业和新能源汽车行业。面板是电视的核心部件,占整机一半左右的成本;新能源汽车的核心技术是三电系统(动力电池、驱动电机和电控系统),其中动力电池所占汽车成本比例最高。如果电视厂商和车企在核心技术上没有话语权,生产经营就只能“仰人鼻息”,打起价格战来会相当被动。

曾经,中国的电视行业处于“缺芯少屏”的状况,核心部件依赖海外采购,制造成本居高不下,产品价格在与国际竞争对手竞争时难有优势。如今,这一状况在国产电视厂商的技术突破中得到扭转。

以TCL对Mini LED技术的攻关为例,Mini LED大屏产品兼顾了画质和轻薄,且生产成本较OLED更低。综合中怡康全渠道各品牌2023年数据和天风证券数据,2023年,三星、索尼65吋OLED电视零售均价约为1.8万元、1.6万元,77吋OLED电视均价为2.7万元,而TCL 65吋Mini LED电视零售均价仅为7000元,75吋Mini LED电视均价约为9000元。

再看新能源汽车行业。前些年,新能源车企因动力电池成本的问题颇为头疼。去年以来,愈演愈烈的价格战也让各家车企颇有压力。而在众多车企中,比亚迪既是降价最凶猛的车企之一,也是价格战中相对从容的角色。

这与比亚迪对产业链的垂直整合以及对核心三电技术的掌控有关。以动力电池为例,在碳酸锂价格高涨、动力电池成本居高不下的情况下,比亚迪可以从旗下电池业务获得额外收入;而当碳酸锂价格下跌,比亚迪汽车的利润也就随之放大,公司在价格战中也就有了更多降价的空间。

2023年,比亚迪汽车、汽车相关产品及其他产品的毛利率达到了23.02%,这一数值高于以成本控制著称的理想汽车(21.5%),也高于全球新能源汽车龙头特斯拉(19.4%)。技术突破换来的成本空间,支撑起了比亚迪在本轮新能源车价格战中积极姿态。

和找洼地和烧钱相比,技术优势对应的是最难走也最有风险的路径——研发攻关需要时间财力人力,也承受着“押错技术路线”的风险。但成功的回报也是丰厚的,当技术优势深度嵌入商业经营,企业能赢下的也不只是价格战。

作者:肖卓

来源公众号:深响(ID:deep-echo),全球视野,价值视角

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题图来自Unsplash,基于 CC0 协议。

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