移动搜索“淘汰赛”

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“我们将创造目前中国互联网史上最大的并购整合。” 这是在阿里巴巴集团(下称阿里)宣布全资收购了UC优视(下称UC)的当天,UC首席执行官俞永福在内部信中写道。UC的交易估值远远超过之前中国互联网最大的并购交易——百度19亿美元收购91无线。

预计今年晚些时候将在纽约上市、完成最大IPO之一的阿里,在一份声明中表示,UC的全部3000名员工将加入阿里的团队,组成一个统筹移动互联网战略的事业群,由俞永福挂帅。

阿里将UC并入其业务,目的是解决其在各方眼中最大的弱点之一:随着互联网用户将交易平台从个人电脑转向智能手机,该集团在中国电子商务领域近乎垄断的地位可能被削弱。最简单有效的解决方式便是通过收购弥补短板。

事实上,阿里收购UC实则酝酿已久。2009年和2013年,阿里经过连续投资后已经持有UC三分之二的股权。今年4月初,在杭州郊区的太极禅院,马云接待了前来拜访的俞永福。在之后的三个多小时吃茶对饮中,马云抛出了收购UC的提议。在马云的描绘中有一件事情让俞感到兴奋。“就是移动搜索。”俞永福对《环球企业家》说,这将会改变中国互联网的新格局。

搜索为王

2013年,阿里搜索与UC团队合作,继而推出了新的搜索品牌成为“神马”,主打应用、购物和小说搜索。这是UC第一次展示搜索实力并且将整合与开放作为其弥补短板和扩展触角的手段,使用其应用内搜索的资源,比如与豌豆荚合作。按俞永福的说法,为了帮助用户快速达到第三方,不管是谁都会很快地构建开放体系。

在搜索领域,马云一直有着自己的考量。当年马云收购雅虎中国的重要目的之一,便是以中国雅虎搜索(即周鸿祎打造的“一搜”)增强自身实力。多年以后,马云的阿里已经将搜索能力深潜到行业细部。阿里在2010年推出“一淘”,次年将其剥离成独立平台,扩展搜索业务,覆盖到其他业 务。

事实上,移动端搜索市场并不平静。5月6日,在360安全路由器发布会上,奇虎360董事长周鸿祎高调声称,360即将推广手机搜索。“我们手机搜索已经低调上线很久了,一直没有宣传。”

但马云的算盘相当精明。他让俞永福负责移动互联网战略事业群的同时又负责LBS业务。要知道地图本身能够支撑的服务和应用变现的方式比较少,如能与浏览器的流量捆绑,两者合一将会有更多基于用户信息的应用产生,也将能攫取大量流量。这或许意味着,去年9月阿里收购的高德地图业务也将由其主导,并与浏览器功能整合。

“浏览器是泛信息搜索。”Gartner首席咨询师对《环球企业家》说。泛搜索包括LBS的地图功能,LBS是整个移动互联网移动用户需求变化和业务创新的基础。“这方面有很大的机会,但仍需要诸多技术条件。UC在数据处理、客户端和用户交互上比较有优势。”俞说。

百度已率先做出了尝试。在2011年推出安卓系统的手机地图,以对抗行业领先的谷歌和高德,为此它第一个给个体商人和零售商提供免费的应用入口。以此构建的生态系统,得以很快地超过高德和谷歌成为下载量第一的地图应用。但阿里将高德的数据和UC浏览器的入口结合到一起,百度的地位无疑将会被撼动。

重在入口

得益于3G网络和iPhone 3G的推出,中国的移动互联网时代肇始于2009年,然而更早的年代,高额的数据流量费用和狭窄的屏幕极大地限制了用户在手机上网的能力。诞生于2004年的UC浏览器以降低传输数据和较好的用户体验等优势,迅速赢得了大量用户。如今,UC在全球拥有5亿用户。可以说UC在接入用户方面有着极强的优势。

此外,它还经营着UC畅游公司以及PP助手公司。此前百度收购91无线,可谓百度的无线业务成人礼,各家对应用分发平台都颇为倚重。UC的PP助手在应用分发上比重尚少,在俞永福看来,还是在修炼内功的阶段。但可以相信,如此重要的入口UC和阿里都不会错过。

事实上,收购完成后,UC将成为阿里巴巴旗下的一个事业群,负责浏览器、移动搜索、游戏和应用产品。其中,作为信息入口,浏览器比搜索引擎甚至更重要。有资料表明,中国用户使用时长最多的手机应用,除了微信就是浏览器。这也是竞争最为饱和的一个行业。

“打造一款浏览器难度堪比操作系统。”欧朋浏览器首席执行官宋麟告诉《环球企业家》。欧朋是全球最大第三方手机浏览器公司,在宋麟看来这需要长期沉淀,阿里也未必能做得到。

这也不无道理。阿里曾经推出过移动浏览器——阿里云浏览器,但并未取得成功。2012年这款产品更名为淘宝浏览器,提供十分具有电商特色的功能。在此种模式下,用户只可以访问推荐的电商网站,并可以网上支付。阿里在这款应用上曾给予了特别的重视。下载淘宝聊天工具阿里旺旺时,会自动下载并安装淘宝浏览器。即便如此,淘宝浏览器的市场份额仍不起眼。因此,移动浏览器对于淘宝的重要性,不言自明。

在PC端的流量市场分割殆尽,移动端则成为阿里最看重的领域。但阿里除了手机淘宝外,确实没有太好的产品能补全其在移动端的缺失。而UC曾从移动浏览器出发,经过四年多的打造,培养出国内移动网游平台和品牌——UC九游。浏览器引导流量的能力可见一斑。

毫无疑问,借助浏览器的杠杆作用,阿里能够放大自身能量。这对腾讯、百度乃至360等靠浏览器入口导入流量的公司影响很大。可以预见,在铭刻着阿里名称的UC浏览器里,所有电商的需求都会被转向淘宝。这对无论是已经入资大众点评的腾讯,还是以地图切入O2O业务的百度,都是个棘手的问 题。

“一个业务寻得大的突破,关键要素要赶上产业创新,这样所有人都站在同一个起跑线上。移动搜索便处在这样的产业上,这时候跑出来的公司,就有可能弯道超车。”

转载自:环球企业家

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