继百度领军人李彦宏在公开场合呼唤用互联网升级教育之后,淘宝近日又传出消息,将推出“淘宝同学”在线教育服务,聚合线下教育O2O及在线教育视频直播等功能,正式进军网络教育培训领域。

目前,除淘宝外,网易有道、金山词霸等都看中了在线教育这块大“蛋糕”。有业内人士断言,中国在线教育行业将迎来变革。如今“淘宝同学”的问世,无疑给在线教育带来了一枚重磅炸弹。淘宝同学如果真正抢占在线教育市场,凭借淘宝的丰富资源,必定会对在线教育市场产生鲶鱼效应,在线教育市场将会呈现出电商时代激烈斗争的景象。

据媒体报道,在线教育网站沪江网近日获得了约2000万美元的B轮风险投资,创下在线教育领域近年来最大单笔融资纪录,其品牌估值也达到2亿美元。尽管沪江网和91外教网、超级课程表等机构几乎同期获得融资,但并未改变在线教育叫好不叫座的尴尬现状,烧钱仍是困扰行业发展的最大难题。

目前在线教育整体局面是:一方面,创业者踌躇满志;另一方面,投资者却处于观望。尽管互联网已经改变了生活中几乎所有的领域,但教育却是一块尚待开发的宝地。在线教育目前仍处于成长初期,几乎所有的机构都没有找到一个成熟的商业模式。这也是因为,投资者讲究利益回报,如果他们看不清盈利前景,自然会格外谨慎,不会贸然进入这个市场。

盈利模式的不清晰,投资者的姗姗来迟,让许多创业者尽管站在“在线教育春天”的门前却并未感到春风,因此,烧钱便成为阻碍行业发展的困局。以教育中概股第二大企业学而思为例,学而思董事长张邦鑫就曾表示,集团的在线教育业务每年亏损额为数千万元,至于这种情况何时能终止,他心里并没底。

教育培训行业研究者李好宇认为,目前在线教育虽然有为数不多的融资案例,但并不具有行业的普遍代表性。“比如,91外教网的投资方是网易CEO丁磊,很可能是因为私人关系,而非对产品和行业的看好。”李好宇认为,单从市销率来看,当前的在线教育企业体量很小,很难出现大手笔融资。

在线教育市场亟待爆发,普及道路布满荆棘

尽管在线教育给人的感觉是盈利模式不清晰、投资者不买单,但在投资者眼里,它仍是未来的一大趋势。如新东方创始人徐小平所言:“2013年在线教育还会继续升温,虽然非在线教育还会继续发展,但未来一定属于在线教育。现在看来在线教育还在等它的爆发点。”

相比于线下教学,在线教育是投资者一并看好的蓝海。在线教育的优势在于跨地域、标准化程度高、内容复用性强、学习个性化,移动设备更有便携优势。随着创业者尝试的不断更新,以及百度、腾讯、淘宝等介入,在线教育概念势必会越来越普及,当积累到了足够多的用户之后,市场就会在某一节点爆发。跟其他互联网领域一样,在线教育不可能一直烧钱下去,如果仔细研究当初的门户网站、团购、电商等,就会发现其中的市场规律。

从互联网的角度来看,电商、移动互联网的投资热潮已过,在TMT领域,未来可能产生大公司的一定是在线教育。当前,对于机构来说,最重要的还是做好产品和服务、练好内功,只有这样才能迎接市场的爆发。

不同的行业、不同的巨头、不同的平台,其基因也会不同。最为重要的是,每个企业都应有独特的标签卖点,中国数个知名教育品牌的地位不是那么轻而易举就可以撼动的。此次以淘宝为首的电商涉足在线教育,面临的挑战非常艰巨,教育电商化以及在线教育普及的道路可能布满荆棘。

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