这是一个发生在 2015年 的故事。中国的互联网经济进入高速发展的时期。各种互联网创业公司层出不穷，人们争先恐后地加入到这场浪潮中来。

故事的主人公小明是个有远大理想的小朋友，有一些的开发经验，更有敏锐的市场洞察力。 他发现以 uber 和 airbnb 为代表的共享经济正在变成一个热点，新加入的 “回家吃饭 “也是来势汹汹。这些公司涵盖了食、住、行等领域的共享，但市面上还没有衣服共享的公司。他又想到自己有很多闲置的运动鞋，何不开一个在垂直领域共享运动鞋的创业公司。他兴奋得一夜没睡，马上注册了一个叫 air-sneakers 的公司。召集了几个工程师朋友热火朝天地干起来了。

创业艰辛

首先他们着手设计数据模型。在数据模型中最重要的表叫 ATHLETIC_SHOES 表。这个表大概长成这样：

小明又为常用的一些品牌，材料，尺码等重要数据建了一些关联表。接着，小明又做好了 PRD 和 wireframe。 小明的工程师们选择了熟悉的 java 语言来开发。每个页面基本针对一张表的增删改查，用 iBatis 之类的 OR mapping 开发的后端和 angular 开发的前端很快就完成了。两个月后第一版上线了!

很快，小明注意到了一个问题。并不是很多人都有很多闲置的运动鞋，也不是每个人都喜欢每天穿不同的运动鞋。和公司 CFO （小明太太）商量后，他果断决定推出女鞋共享，女人的闲置鞋会多一些。

小明的工程师发现原来设计的数据模型根本不够用。女鞋可不像运动鞋那么简单，光一个单鞋就有什么高跟，低跟，平跟，粗跟，细跟，圆头，尖头，真皮，假皮等等属性，连鞋码都不一样。新的女鞋表大概是这样的.

WOMENS_SHOES

当然还有 WOMENS_PUMPS 表，WOMENS_BOOTS 表，WOMENS_SANDALS 表，等等……此处略去 10000 字

原来的代码基本上没用了，小明还被工程师打了。

新的代码花了很长时间才写出来，特别复杂，到处都是 if else 之类的判断。总算，新版本上线了。但是用户还是不买账。原来，女人也不喜欢穿别人的旧鞋，也没有那么多人喜欢把自己的鞋借给别人，过上脚气都不知道。

小明再次调整战略，开发出了一版包括所有服装共享的 app 改名为 air-wardrobe。这次新的表结构就没那么简单了，大大小小建了上百张表。

大家天天加班，苦苦干了一年。因为屡次改需求，小明又受伤住院了。

峰回路转

总算，新 app 上线为小明拉来了第一笔风投。投资方不希望小明只做服装共享，应该涵盖所有家用产品。无奈下，小明找来了一个架构师设计新的数据模型。架构师看到旧的 schema 设计抚掌大笑，指出了旧 schema 的最大问题。

传统横向 schema 的缺点：

• 在插入数据时，需要向许多张表里先后插入数据，并要保证数据的一致性。
• 当需要显示来自不同表的信息时，需要连接多张表。前端在显示产品列表时要显示的字段常常不在一张表里。经常为了显示一个字段而要多连接几张表，并做各种复杂的查询。
• 一个表的列越多，数据冗余也越多
• 不同的维度，事实和度量需要建立跟多的错综复杂的关系，并要维护这些一致性。
• 所有传统关系型数据库的缺点

新数据模型是这样设计出来的。首先是一张 PRODUCT 表。这张表包含了世界上所有产品共有的属性。如分类，新旧，价格，数量。

然后，那些为各类商品单独建的表和它们的关联表都不需要了。取代他们的是一个垂直的 schema. 首先需要的是一张表描述商品的元数据（meta data）“PROD_ATTRIBUTES”，用来存放所有产品属性的定义。

对于每一种商品，我们只需要定义他们独有的属性，不同商品可以共享一些属性，比如运动鞋和女鞋共享鞋码的属性。

对每样商品的每个属性，我们插入一条数据来保存它。这就需要一个 PROD_ATTR_VALUE 表

• 过去我们选择一条商品数据用这样的 SQL：Select * from athletic_shoes where id = 1001
• 现在用的 SQL 还是一样：Select * from PROD_ATTR_VALUE where PROD_ID= 1001

区别只是在显示方向上，过去是横向显示的， 现在是纵向显示的。过去是宽的，现在是窄的。

用旧 schema，通常我们会为每张表对应一个类。方便 OR mapping。用新 schema 任何商品只需要一种数据结构来表示，就是 Map，准确地说是 Multimap，因为考虑到有一对多的属性。 Multimap 数据结构和流行的 JSON 数据结构和 Http 请求的 query 是很相似的，很适合互联网应用。

传统 schema 里，一对多的关系是通过连接表和外键实现的。比如一双鞋可能包括许多流行元素，假设旧 scheme 里为这些流行元素的关键字建了一个 SHOE_KEYWORDS 表，和 shoes 表为一对多关系。

在垂直 schema 里，只需要加一个 IDX 字段可以实现一对多关系。如下表：这个商品 101 有两个 keywords。

如果要保存每次产品更新记录便于存档呢？过去，可能需要加一个类似 shoe_edit_history 的表。每次改动时把旧数据搬到这张表里，再创建一条新数据。

在新 schema 里只要加一个 ACTIVE 字段标识最新的改动，就能达到目的。

过去对于下拉框式的输入的值，传统上我们通常会需要其他表的辅助。

比如在旧表里可能有个 HEEL_TYPE_ID 的字段，表示不同跟高。另外有一张 VALID_HEEL_TYPES 表保存所有合法的跟高。或者像小明那样用一个 enum 之类的 hard code 在代码里。

在新 schema 里，我们会用到一个 CODE_LIST 的关联表，下面这张表描述了鞋码和跟高两个 code list。非常适合在下拉框显示它们。

新 schema 如何把相关的信息组合在一起？只要加一个 PROD_ATTR_GROUP 表。

事实上应该为这些数据建立一个树状的层级关系：

（注）PROD_ID 字段在 PROD_ITEM 表中出现是一种去范式化，为了更方便查询。

有了这样一个数据模型,录入和显示每种商品用的都是同一套代码，基本不需要为特殊产品和特殊客户改后端的代码。小明的团队做了以下分工：

• 项目经理：每开发一种新产品时，项目经理需要定义一组属性，并为这些属性分组，指定验证方式，指定 code list 等等 (产品足够多是可以开发一个工具来帮助 PM 的)。
• 前端工程师：以项目经理定义的产品属性，用工具自动生成一个录入数据的模板，一个展示数据的模板，和一个数据列表的模板。 必要的话可以针对每种产品货客户做些定制，最后把定制后的模板保存。可能需要为产品审核，订单等也生成一些模板。调用后端 API 把数据在模板理显示出来。
• 后端工程师：开发一个 RESTful API 负责录入数据，显示数据,更改数据和，产品列表。还需要一些其他 API 来管理产品，分类，批量录入，等等。
• 架构师：负责指定流程和标准，开发框架和工具，包括代码生成器。

当然这样的数据模型也是有缺点的：

• 插入数据多影响性能 － 可通过 batch 插入来改善
• 多属性的查询不方便 － 必须通过自连接（self-join）来查。
• 数据统计，挖掘不易 － 需要通过 ETL 等工具把竖表展开成宽表。
• 数据冗余大 － 此类数据通常具有实效性，可以定期存档（archive）

以上数据模型只是一个简单化例子。这类数据模型比较适合金融，电商，医药等行业。在设计这类模型时需要和传统的关系型模型间找到一个折衷方案。

故事结尾

小明的公司很快拿到了更多投资，一年后上市了。小明和太太在加勒比小岛上 live happily ever after。小明的工程师们也分到了期权，工作也很开心，再也不用为改需求大动干戈了。他们向小明道歉并得到了谅解。

这个故事教导我们

1. 不要怪 PM 改需求，可能是代码设计有问题。足够灵活的设计可以做到不改或少改代码。
2. 要做产品化的应用，产品的种类和客户的需求常常是未知的，机械地为每个产品的每组属性添加新表和新字段是不动脑筋的设计。
3. Simplicity is the ultimate sophistication。如果你的数据库里有几百张表，后端几百个服务，不值得骄傲。
4. 数据模型设计不要被业务牵着鼻子走，照着前端的页面在后端做增删改查是低级的开发方式。
5. 软件设计和架构是很重要的，它能帮助我们以最小的代价干最多的事。
6. 代码是可以用来生成代码的，数据是可以用来描述数据的。
7. 码农和工程师的区别是：码农是代码的搬运工，工程师是代码的创造者

本文作者：赵文乐，现任点融网技术 team leader，17年 软件开发经验，在美国工作学习 15年，从事互联网、金融、云计算等行业。

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