编辑导语：在产品设计的过程中，往往需要做到“简单”这个要求。“简单”并不是功能本身的设置很简单，而是让用户使用起来没有障碍，操作简单、轻便。本文作者通过列举了一下实际的案例，为我们详细地分析了产品设计中的“简单”，到底应该如何实现。

“简单”和“体验”是现如今产品和服务宣传中出现频率非常高的词，在设计领域，“简单”已经延续几十年，成为经典的核心理念和价值观。在产品和服务体验竞争越来越激烈的时代，简单的设计往往更具有持久的魅力。

面对信息爆炸，每个人每天都要处理大量的内容和任务。它们会让人疲于应付，忙碌不堪。大多数人都会同意，相对于复杂、繁复的事物，我们都倾向于简单的东西。

简单一般都会意味着“更直观”、“更好用”、“更省事”，自然就有更好的体验，那么应该如何实现简单？

一、世界是复杂的

和人们的美好愿望相反，真实的世界从来都是复杂的。绝大多数的事情中，都有一些组成部分是无法被简化掉的。

一些物理化学转化过程，比如把一壶水烧开，以前烧火，现在用电；或者从 A 地到 B 地，以前靠马车，现有高铁飞机，科技的发展加速了这种过程。

现在我们借助手机应用，能够快捷完成某个任务，比如手机点餐，送餐上门，十分简单；比如用手机缴费，购票，坐在家里几步操作就搞定了，而以前是需要去营业厅柜台排队办理的。

表面上看起来，一切是越来越简单了，但是实际上这些任务的整体复杂度并没有降低或者消失。

从 0 度到 100 度的加热变化过程还在，只是快了许多。

复杂的出行过程，空间移动所付出的努力，只是转嫁给了更先进的科技。在线缴费、送餐的功能和服务交给了后台应用的服务供应商、APP 的开发者和你手上的智能设备去承担，整个事情的总体复杂度是不变的。

对于客观世界而言，这些事物的组成环节是无法被忽略的，而“便捷”仅仅只是用户的主观感受。更通俗的讲，想要完成一项任务，无论如何是都需要通过一些特定的步骤、必须的环节去完成。

二、简单，就是转移复杂性

我们使用搜索引擎的体验，感觉上是很简单的。非常简洁的界面，只有输入框可以交互，只有一个任务要完成：输入搜索词搜索。

搜索结果也很简单直接，只是一个文字链接列表。

但是这只是用户端的感受，其实整个搜索系统的实现是非常复杂的，每个环节都需要大量的计算和处理过程。当系统储存的数据达到千亿级别时，就不是一个简单的架构可以完成的了。

在功能手机时代，大家手里的诺基亚、爱立信手机都有很多操作按键，屏幕负责展示内容，不同的按键实现不同的操作，比如拨打电话、上下翻动菜单、玩小游戏等等。

后来有了智能手机，尤其是革命性的苹果手机，改为虚拟键盘，只需要在屏幕上触屏操作和手势操作就能完成任务，交互过程大大简化了。

但是这种简化是建立在全新技术和系统之上的，操作复杂度的降低，是通过大量的资金投入和长时间研发才实现的。

又比如：传统的电视遥控器，同样有好多按键，有不同的颜色和排列，以实现各种大小功能，非常复杂；相比之下，电视屏幕不承担功能控制的任务。

现在的智能电视，遥控器的按键复杂度大大减少，只保留了少数按键；相对的，各种功能交互转移到了电视操作系统中，由电视界面承担。

虽然遥控器的功能减少了，但是电视机的界面交互复杂度提升了。如果我们把话题延伸，你会发现，从广袤的宇宙到微观的粒子，都是极其复杂的。

上帝让我们只看到简单的一面，而把复杂性转移到不同的维度。

所以，复杂度的降低是一个相对的概念，复杂也无法过度简化，只能通过技术或者其他手段转移，来提升产品的用户体验，让它看上去“简单”了。

总结一下，每一个系统的整体复杂度是固定的，它的内部都存在一个临界点。超过了这个点，就不能再简化了，你只能将固有的复杂性从一个地方移动到另外一个地方。

在交互设计中，体现为把复杂留给系统，尽量把简单的界面呈现给用户——这就是“复杂度守恒定律”。

三、复杂度守恒定律

复杂度守恒定律（Law of conservation of complexity）由 Larry Tesler 于 1984 年提出，也称泰斯勒定律（Tesler’s Law）。

Larry Tesler 是著名计算机科学家，人机交互设计的先驱，他还是软件中的“复制/粘贴”动作的发明者。

根据复杂度守恒定律，每个应用程序都具有其内在的复杂度。无论在产品开发环节还是在用户与产品的交互环节，这一固有的复杂度都无法依照我们的意愿去除，只能设法调整、权衡。

在 Dan Saffer 所著的 《交互设计指南》当中，作者与 Larry Tesler 针对复杂度守恒定律进行了一番讨论。

Q：有什么规则，是交互设计师不可违反的

A：只有一个，那就是必须为用户设计。

Q：你是怎么想到复杂度守恒定律的？

A：当交互设计这一领域还处于非常原始的时期，我当时正在施乐的帕洛阿尔托研究中心（Xerox PARC，编者注：这是计算机发展史上里程碑式的地方，大量的计算机创新发明诞生于此）工作，当时图形化用户界面刚刚诞生不久，用户界面的一致性设计还是一个全新的观点，并且具有相当的争议性。

在1983~1985年之间，我供职于苹果公司，并且为 Mac App 开发面向对象的框架。

在这些工作经历和实际负责的项目中，我总结出了复杂度守恒定律。我认为每个应用程序都有着固有的、不可消除、不可复制的复杂性，唯一的问题是，这个复杂性是由谁来承担。

当时的计算机处理能力不强、存储容量低、速度缓慢，但是价格还非常高昂，因此应用程序必须设计得非常紧凑，而易用性也很差。用户必须面对和处理复杂的问题，因为程序的能力非常有限。

然而，商业软件一旦投入市场，需要面对成千上万的用户。如果产品和任务本身涉及到某个无法消解的复杂度问题，上百万的用户每天需要浪费一分钟时间来应对它。

而交给开发者，则需要额外花费一个星期的时间来开发，那么这个问题要如何来取舍呢？是让用户麻烦一点来解放开发者，还是让开发者再额外加班一个星期？谁的时间对你的业务更加重要？

通常而言，对于面向大众市场的软件，除非你的产品是持续的垄断性产品，否则用户的时间是要比你自己的时间更加重要的。

从那以后，复杂度守恒定律开始在用户体验和交互设计专业领域广为人知。对于复杂度由谁来承担的争论，本身也反映出复杂度守恒定律的普适性，不仅限于软件和应用程序领域。

四、复杂度守恒其实普遍存在

Larry Tesler 的洞察对体验设计有巨大的价值，但不只影响了设计观念，它揭示了一个看上去有点残酷的真相。

很多时候，所谓“双赢”的方案是不存在的。有赢家就必然有输家，“所有人都赢”只是一种美好理想，“既要……又要……”都是一厢情愿。

在股市里，你赚到的钱其实是别人亏掉的钱。成功人士表面上的轻松，实际上是背后的辛苦换来的，所谓“人前显贵人后受罪”。

因为复杂度守恒，所以要达到某种目标，必须付出成本。

这种成本有时是隐形的，你可能没有感觉到，但它不会因此就不存在。而要达到某种高度的目标，可能要付出相应的巨大代价。追求极致之所以困难，就是因为不是所有人能承担它的代价。

又比如最近有这么句话：哪有什么岁月静好，无非是有人替你负重前行。

没有平衡，只有权衡。

复杂度守恒其实提出了一个深层次的问题，有关产品服务的价值观的问题。

你的产品是为谁服务的？什么是你的底线？一旦复杂度无法降低，该如何抉择？你是否会为了节省内部开发成本，或者只是为了赶工，而牺牲用户体验？

一个系统，一个产品或服务是由众多细节组成的，因为它事实上足够复杂。

每一个细微的细节，都会影响产品的体验。单独看某个细节部分，似乎是不重要的、影响不大、可以忽略的，但正是这些多个细小部分的组合，才让一个产品整体体验优于其他竞争对手，脱颖而出。

而简单，正是这些细节组合而成的结果。

“至简归于至繁（simplicity is the the ultimate sophistication）“——达芬奇

在设计开发实践中，优化产品细节时，往往会遇到复杂的情况。用户的身份，用户的使用场景有时非常不同，而设计都要兼顾到。一个细小的体验改进，可能会使工作量成倍增加。

一个简单的例子：最初的方便面是方形的，但是泡面的碗都是圆形，于是一般都不能完整放入碗中，面条泡不均匀，或者不得不把方便面掰成几块，面条也碎了。

后来出现了圆形的方便面，体验马上提升了。但圆形意味着整条方便面生产线和包装流水线的升级改造，成本是非常高的。

成本的增加带来的体验提升，会让产品本身的竞争力增加，从而带动销售。

这种改造短期有投入造成的收益减少，但长期看是合算的。关键在于，是否有足够的魄力和远见，愿意冒风险和承担后果，来率先推行这种改造。

又比如：Chrome 浏览器遇到网络故障时会展示一个小恐龙，这是一个小游戏，用空格键控制小恐龙跳过障碍得分。

小游戏并不是浏览器的核心功能，而且还需要不小的开发工作量和开发时间。但是这个小功能却获得了极好的体验，带动了口碑传播，使产品获得了很高的用户占有率和粘性。

看似加1分，它背后可能是10分的努力。每一个1分，才组成了100分的产品，而这可能是整体1000分的工作量。

有时候，工作量增加的同时，产品出错的风险也会增加，又使复杂度继续上升。如果你为了不出错，减轻自己的责任，或者仅仅只是为了完成这项工作，而选择不优化它，最终就会牺牲用户体验。

试图把复杂度平均分配，看上去达到某种平衡，其实是不可行的。此时没有共赢的方法，也没有平衡可言，平衡的结果就是平庸。

一旦你的底线降低到了“以最小成本完成工作”或者“不出错”为目标，那么其他类似的细节优化也会被放弃。这些被放弃的细节组成的产品，充其量只是一个平庸的产品，体验无从谈起——这就是妥协的结果。

有一个关于 iPhone 诞生过程的故事：

乔布斯认为，物理键盘占用屏幕空间，而且不如触摸屏键盘灵活。“如果我们能用软件把键盘放在屏幕上，那你想想，我们能在这个基础上作多少创新？”

当最终产品完成时，乔布斯手里的手机已经是，想拨号，可以调出数字键盘；想写文字，调出的是打字键盘。一切可以随心所欲地控制，简洁而流畅。

为做到这一点，苹果付出了巨大代价。最夸张的是，设计已经确定交付 9 个月后，为了细节的体验问题，停止开发，全部推倒重来。

项目的主管之一 Tony Fadell 说：“我原本已经习惯了一个项目有各种未知因素，但 iPhone 项目堪比人类首次登陆月球，有太多太多的新状况出现，连我都觉得难以置信。”

重视设计和体验的公司是这样做出权衡的，例子可能极端，但这就是价值观和底线的不同，它们产生的结果必然完全不同。

参考资料：

复杂度守恒定律：https://baike.baidu.com/item/%E5%A4%8D%E6%9D%82%E5%BA%A6%E5%AE%88%E6%81%92%E5%AE%9A%E5%BE%8B

了解「复杂度守恒定律」：http://www.sohu.com/a/235912323_114819

10 年前，乔布斯是怎样发明 iPhone 的？http://wemedia.ifeng.com/29975036/wemedia.shtml

作者：鹈小鹕，公众号：鹈鹕全面客户体验管理

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